Revival & cie

M'arrachant à ma rêverie, je filais dans ma chambre m'habiller. Une fois vêtue et coiffée convenablement, je rejoignis ma mère dans la cuisine. Assise à coté de la fenêtre, elle buvait tranquillement un verre d'eau en regardant passivement dehors. Lorsqu'elle m'aperçut, elle poussa un petit soupir :

- Eh bien, j'ai cru que tu ne serais jamais prête. Nous allons vraiment être en retard si tu traines comme ça ! Prend donc un peu de pain, il est tout frais.

- Désolée, répondis-je, tu sais bien que je ne peux rien avaler avant les séances de sacrifices volontaires. Je n'ai jamais supporté ça.

- Prend au moins un verre d'eau, ce n'est pas bon de rester le ventre vide.

- Non vraiment, c'est bon, autant y aller tout de suite.

Je n'osais pas dire à ma mère que cette eau me dégoutait. Je n'arrivais pas à m'ôter de l'esprit l’idée qu’elle était surement impropre quand je portais un verre à mes lèvres, et repensais à chaque fois aux milles et unes origines que cette eau pouvait avoir : douche, toilettes, nettoyage...

Ma mère soupira de nouveau avant de prendre son petit sac à main et se dirigea vers la porte d'entrée. Je l'y suivis à contrecœur, consciente de ce qui m'attendait une fois à l'extérieur.

Les sacrifices volontaires étaient presque aussi vieux que Revival elle-même. Lorsque la vie s'était peu à peu organisée, les créateurs de la cité avaient vite compris qu'un problème de taille allait faire surface. En effet, la population assistait beaucoup plus souvent aux naissances de leurs enfants qu'aux expulsions (nom donné aux "enterrements" où l'on expédiait les corps des défunts en dehors de la base, afin de préserver le sol de celle-ci, par le biais du seul tuyau reliant l'intérieur de la base au monde extérieur.) et au rythme où allaient les choses, Revival serait bien vite trop petite pour accueillir tout le monde. Il fallait absolument trouver une solution, ou la base allait être surpeuplée et invivable. Les habitants étaient confrontés à petite échelle à ce que la Terre avait affronté sans que personne ne fasse rien. Il y avait trop de monde.

Personne ne su qui en avait eu l'idée et pourtant, peu à peu, le bruit couru qu'une solution avait été trouvée. Et quelques temps plus tard, les soupçons furent confirmés quand chacun reçu chez lui un courrier déclarant la chose suivante :

" Chers survivants, chers amis, chers frères et sœurs,

C'est avec le plus profond respect que nous, fondateurs de Revival, vous adressons ces quelques mots. Comme vous le savez, nous avons atteint la semaine passée le chiffre record de 5030 citoyens vivants sur Revival. Nos installations ne nous permettent pas de laisser croitre la population de cette manière. Certains d'entre vous vivent ici depuis la création de cette base et se sont battus pour permettre à la vie de se perpétrer dans ce monde dévasté. C'est pourquoi ils comprendront notre requête : sacrifiez-vous pour vos enfants ! Offrez votre vie pour la leur ! Soyez volontaires, et vos noms ne seront jamais oubliés, acceptez de mourir pour vivre éternellement dans nos cœurs. Soyez nos héros, sauvez nous !"

Evidemment - naturellement - la première réaction des citoyens fut l'effarement. Comment, c'était donc ça le remède miracle à la surpopulation ? Attendre que certains se dévouent pour tous les autres ? Même le moins égoïste des citoyens refuserait une telle chose. Le choc fut si grand que personne ne pensa à aller manifester sa colère aux grands pontes devant les portes de leur forteresse. La cité fut prise dans une certaine torpeur des jours entiers, le peuple attendant un démenti, ou ne serait-ce qu'une explication à cette folie. Enfin, ça ne pouvait être qu'une mauvaise blague. On ne pouvait pas demander ce genre de choses aux êtres dont l'instinct premier était la survie, coute que coute. Tous attendirent, en vain, une explication.

Quelques jours plus tard, un local de "recrutement" ouvrit ses portes. D'abord vide, il ne tarda pas à attirer les curieux, qui se mirent à répandre les rumeurs les plus folles sur le fonctionnement des sacrifices. Certains prétendaient que les volontaires avaient droit aux denrées les plus rares comme le café, l'eau et le tabac à volonté la veille de leur mort, d'autres assuraient que les noms des condamnés seraient gravés dans l'acier de notre coupole protectrice, leur assurant la gloire à tout jamais. Cependant, rien n'était officiel. Aujourd'hui, je pense que le mutisme des autorités était calculé, pour attirer et allécher les potentiels candidats au suicide.

Avec le recul, on peut dire que c'était un coup formidablement orchestré. Finalement, la seule rumeur qui se révéla exacte fut que les noms n'étaient pas oubliés. Du moins, pas tout de suite...

Après deux semaines de spéculations et d'hésitations, trente volontaires se désignèrent. Leurs motivations étaient diverses. Certains voulaient retrouver le faste d'autrefois grâce au festin qu'ils étaient supposés savourer, d'autres voulaient la protection des autorités pour leur famille et d'autres encore souhaitaient simplement être admirés, tels des martyrs. Tous étaient assez âgés, ce qui pouvait également expliquer leur choix. L'essentiel de leur vie était derrière eux, et tous avaient connu la liberté du monde "d'avant", ils considéraient alors que mourir n'était finalement qu'une nouvelle grande aventure, la dernière.

Finalement, le sacrifice devint réel et chacun fut invité à se rendre sur la place publique pour accompagner une dernière fois les volontaires. Même si rien n’était « obligatoire », on avait rapidement remarqué que des gardes venaient aux cérémonies et n’observaient pas les condamnés mais la foule. Dès lors, tout le monde vint assister aux sacrifices et cet évènement entra dans l’ordre des choses.

Le premier sacrifice eut lieu un 15 juillet.